Sinds de stuwdam van Serre-Ponçon in de jaren 1960 werd afgedamd, is de staart van het stuwmeer onderhevig aan aanzienlijke sedimentafzettingen als gevolg van de overstromingen van de rivier de Durance. Deze materialen, die niet erg cohesief zijn, zweven gemakkelijk in de lucht zodra de eerste valleibries in de lente opsteekt. Bovendien is het hydro-elektrische reservoir van Serre-Ponçon onderhevig aan een aanzienlijk getijdenverschil tijdens zijn jaarlijkse werkingsperiode: in de winter wordt het meer geleidelijk leeggemaakt om te voldoen aan de energiebehoeften en de staart van het reservoir droogt vervolgens op.
Deze gecombineerde fenomenen leiden tot ware stofwolken (bekend als "zandwinden"), die een grote overlast veroorzaken voor de omwonenden. Eenmaal in de atmosfeer verspreiden ze zich en trekken ze vaak de Durancevallei in. Een totale oppervlakte van 15 hectare wordt op zijn minst getroffen door deze onaangename fenomenen.
Deze "zandwind" is een zeer ernstig probleem dat vraagt om oplossingen die tot op de dag van vandaag helaas nog onbekend zijn, ondanks de vele tests die zijn uitgevoerd door het S.M.A.D.E.S.E.P. en EDF Hydro Méditerranée: ondergronds sproeisysteem, begroeiing op ondergelopen terrassen, verlaging van de ondiepten, besproeiing door tankwagens, enz.
In deze context versterkt het beheer van de sedimenten die elk jaar door de Durance worden afgezet aan de staart van het stuwmeer van Serre-Ponçon, gekoppeld aan het onverbiddelijk vollopen van dit deel van het meer, het belang van een systeem voor de recuperatie van slib op lange termijn, waarvan de afzetting geschat wordt op 600.000m3 per jaar[1].
De oprichting van een industriële sector voor de productie en het op de markt brengen van tuinaarde op basis van het slib dat aanwezig is in de staart van het stuwmeer van Serre-Ponçon zou in dit opzicht een eerste gunstige reactie zijn.
Dit project zou twee hoofddoelstellingen hebben:
Het stimuleren van de vestiging van een industriële sector gekoppeld aan de exploitatie van een lokale en overvloedige hulpbron,
Innovatieve oplossingen ontwikkelen om de gevolgen van zandstormen voor de omwonenden van het meer te beperken,
Een afzetmarkt vinden voor het drijfhout dat elk jaar door de Ubaye en de Durance wordt aangevoerd, door middel van een versnipperings- en composteringsproces (de economische waarde, zelfs gedeeltelijk, van het totale systeem zou het ook mogelijk maken om de middelen te mobiliseren die nodig zijn voor het sorteren van dit hout, dat regelmatig wordt vervuild door niet-organisch afval).